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스포츠일반

럭비협회, 아시아 럭비 챔피언십 개최…20년 만의 정상 도전

한국 럭비 국가대표팀이 럭비 월드컵 출전을 두고 말레이시아 대표팀과 맞대결을 펼친다. 대한럭비협회는 오는 6월 4일 인천광역시 남동 아시아드 럭비 경기장에서 ‘2022 아시아 럭비 챔피언십(2022 ARC)’을 개최한다고 31일 밝혔다. ‘아시아 럭비 챔피언십’은 아시아 럭비연맹이 주최하는 국제대회다. 대한민국은 지난 2019년 인천 남동 아시아드 럭비 경기장에서 도쿄 올림픽 아시아 지역예선을치른 데 이어 3년 만에 국내에서 국제대회를 개최하게 됐다. 아시아 럭비 선수권대회는 1969년 첫 개최 이후, 2015년 ‘아시아 럭비 챔피언십’으로 대회명을 바꿨다. 대한민국 럭비 국가대표팀은 지난 1969년부터 시작된 ‘아시아 럭비 선수권대회’에서 총 5차례(1982년, 1986년, 1988년, 1990년, 2002년)의 우승을 거머쥔 바 있다. 이번 ‘아시아 럭비 챔피언십’에서 대한민국이 최종 우승할 경우 대한민국 럭비 국가대표팀은 오는 7월 9일 열리는 결승전에 진출하게 되며, 승리 시 20년 만에 우승컵을 들어 올리게 된다. 이번 대회에는 대한민국과 말레이시아 60여명의 각국 대표 선수가 참가한다. 15인제 경기로 럭비 경기장 안에서 30명이 그동안 갈고닦은 기량을 펼쳐 격렬한 몸싸움을 펼칠 예정이다. 특히 이번 대회에는 100여년의 한국 럭비 역사상 한 번도 밟아보지 못한 ‘2023 프랑스 럭비 15인제 월드컵’ 출전권이 걸려있다. 럭비 15인제 월드컵은 전 세계에서 축구 월드컵, 하계 올림픽과 함께 세계 3대 스포츠 이벤트로 손꼽힌다. 지난 '2019 일본 럭비월드컵' 경기는 전 세계 8억5700만명이 시청했다. 요코하마 스타디움에서 열린 결승전에는 무려 7만103명의 관중이 입장할 만큼 뜨거운 인기를 자랑한다. 협회장으로 취임한 지 1년여 만에 국제대회 유치에 성공한 최윤 대한럭비협회장은 “럭비가 작년 도쿄올림픽에서 많은 사랑을 받으며 인지 스포츠에 한 걸음 다가갔다. 이번 아시아 럭비 챔피언십 대회를 통해 다시금 붐을 일으키고 싶다”며 ““장기간의 침체를 딛고 재개하는 국제 대회인 만큼 철저한 준비와 지원으로 대회 전반적인 운영에 차질 없도록 준비하겠다”고 밝혔다. 이어 “무엇보다 대회 참가자들에 대한 안전을 최우선으로 고려하여 대회를 운영하겠다”고 다짐했다. 한편 2022 아시아 럭비 챔피언십 경기는 유료 현장 관람이 가능하며, 아프리카TV 및 대한럭비협회 공식 유튜브 채널을 통해서 실시간으로 시청할 수 있다. 차승윤 기자 cha.seunyoon@joongang.co.kr 2022.05.31 11:50
스포츠일반

"럭비를 인기 스포츠로 만들 것" 최윤 회장의 진심

지난해 한국 럭비는 도쿄올림픽 본선에 진출, 스포츠팬들에게 묵직한 울림을 선물했다. 한국에 럭비가 도입된 지 100년 만에 이룬 쾌거다. 또한 한국 럭비는 17년 만에 남아공 럭비 세븐스 월드컵 본선에도 진출했다. 이 과정에서 한국 럭비가 지상파 방송 메인 뉴스에 등장하고, 종합일간지에서도 비중있게 전해지는 등 럭비계에 모처럼 활기가 돌았다. 100년 역사에 걸맞지 않게 럭비는 국내 무대에서 큰 소외감을 느꼈다. '비인기 스포츠' 정도가 아니라 '비인지 스포츠'라고 해도 틀린 말이 아니었다. 그러나 도쿄 올림픽을 계기로 한국 럭비는 '인지 스포츠'로 발전했다. 지난해 2월 제24대 대한럭비협회 회장에 취임한 최윤 회장이 이를 주도했다. 자신을 "뼛속까지 럭비인"이라는 그는 사상 첫 협회장 경선 이후 역대 최고의 투표율 속에 75%라는 압도적인 지지로 회장에 취임했다. 이후 대한럭비협회를 풀 체인지(Full Change) 시키는 개혁 드라이브를 걸며 럭비 인기를 끌어올리는 데 총력을 다하고 있다. 지난 1년 동안 최윤 회장은 현장을 발로 뛰었다. 탁상행정과 과거의 관행에 갇혀 있었던 한국 럭비를 바꾸기 위해 선거 공약으로 내세운 '적극적인 소통'을 실행하기 위해서였다. 국내 럭비 실업팀 사장과 스포츠단장, 대학교 이사장·총장·학과장, 스폰서 유치를 위한 주요기업 CEO, 시도럭비협회 및 럭비부 지도자·심판 등 다양한 이해 관계자들을 직접 만났다. 말하기에 앞서 먼저 들으려 애썼고, 그동안 단절된 럭비계 인적 네트워크를 다시 연결했다. 특히 최윤 회장이 지난해 9월 국내 럭비 실업팀(한국전력공사, 현대글로비스, 포스코건설)부터 고려대∙연세대∙경희대∙단국대 등 럭비부 운영 대학교를 차례로 방문한 건 럭비인들의 큰 관심을 받았다. 이 소통의 결과로 지난해 한국 럭비 최초로 상비군팀이 창설되어 국가대표로 성장할 수 있는 럭비 인재풀이 마련됐다. 또한 최윤 회장은 월드 럭비와 일본럭비협회 회장과 대화를 시작으로, 최근에는 두바이를 방문해 케이스 알달라이 아시아럭비연맹 회장 등을 만나 한국 럭비의 발전 가능성을 알리며 다양한 협력방안을 논의했다. 그 결과 협회장사 이외엔 공식 후원사가 전혀 없었던 대한럭비협회는 회장사를 제외하고도 LG전자, 신한은행, 하나은행, JB금융, DGB그룹 등 20개가 넘는 국내 주요기업들을 스폰서로 유치하는 성과를 올렸다. 대한럭비협회 관계자는 “최윤 회장의 적극적인 행보는 지금껏 보지 못한 행보다. 협회 직원들도 최윤 회장의 리더십을 따라 변화에 동참하고 있다”고 말했다. ━ 적극적 대외홍보로 럭비 인지도 상승 최윤 회장은 럭비의 인지도를 높이기 위해 대외홍보 전략도 대폭 수정했다. 우선 협회 홈페이지부터 리뉴얼했다. 게시판 역할에 그친 기존 홈페이지를 바꾸자는 럭비인들의 의견을 수용한 것이다. 리뉴얼한 새로운 홈페이지는 럭비와 관련된 정보를 공유하고 스포츠팬들이 소통하는 플랫폼으로 탈바꿈했다. 소셜미디어(SNS)도 적극 활용했다. 최윤 회장은 취임 후 페이스북을 개설, ‘럭비 뉴스룸’ 역할을 자처했다. 페이스북에 대표팀 경기 소식부터, 클럽 럭비팀 창단까지 한국 럭비와 관련된 모든 소식을 상시 게재했다. 지난해 올린 게시물만 200여개에 이른다. 럭비의 대중화를 위해 특히 노력했다. 최윤 회장은 럭비송, 럭비영상, 럭비 웹툰, 애니메이션 등 다양한 콘텐츠 제작을 주도했다. 호주인 출신의 인기 개그맨 샘 헤밍턴을 럭비홍보대사로 위촉하기도 했다. 협회 엠블럼과 국가대표 유니폼 디자인도 변경, 대중에게 한국 럭비의 이미지를 다시 각인했다. 국가가 럭비를 중심으로 하나됨을 상징하는 엠블럼에는 협회의 통합을 약속한 최윤 회장의 약속이 담겨 있다. 이러한 노력이 모여 럭비는 도쿄올림픽에서 국민들의 관심을 받을 수 있었다. 한국 대표팀은 세계 강국들과 대결하여 5전 전패했지만 ‘아름다운 도전’으로 주목받았다. 대회 기간뿐 아니라 올림픽 종료 이후에도 지상파 방송을 비롯해 여러 매체가 럭비 대표팀 소식을 전했다. 최선을 다한 선수들이 밫날 수 있도록 협회 집행부와 사무국을 비롯한 외부 전문가, 협회장사인 OK금융그룹 홍보마케팅팀이 총동원된 덕분이다. ━ 학교스포츠클럽 활성화는 저변확대 기폭제 최윤 회장은 앞으로 코리안리그 확대, 럭비 학교스포츠클럽 활성화 등 ‘럭비 저변확대’에 중점을 둘 방침이다. 재일교포 3세인 그가 학창시절 럭비 선수로 활동하며 얻은 스포츠 정신을 더 많은 이들과 나누기 위해서다. 대한럭비협회는 OK배정장학재단과 함께 건강하고 주도적인 엘리트 학생들을 대상으로한 ‘럭비 학교스포츠 클럽’ 프로그램을 운영 중이다. 정규 교과과정 전 아침 시간에 외국인 코치진이 학생들에게 럭비 기초훈련과 스포츠 정신을 교육하며 100% 영어로 진행된다. 앞으로 자사고, 국제고 등 명문학교를 중심으로 프로그램을 확대하여 럭비 아이비리그도 개최해 엘리트 스포츠 문화 확산과 럭비 네트워크 형성에도 집중할 예정이다. 또한 대한럭비협회는 서울시 교육청과도 협업하여 태그럭비도 활성화한다. 태그럭비는 영연방 국가에서 아이들의 심신 단련에 좋아 각 교육기관에서 적극 활용 중인 스쿨 액티비티다. 협회와 교육기관의 협업이 늘어나는 점도 주목할 만하다. 특히 올해부터 전국 시도럭비협회가 관할 지역 럭비팀 운영 학교를 찾아 럭비 운영 및 협력방안을 논의할 계획이다. ━ 한국 럭비의 ‘하드웨어’ 변화 주도 최윤 회장은 럭비 저변 확대를 위한 소프트웨어적인 업그레이드뿐만 아니라 한국 럭비 전력 강화를 위한 하드웨어 변화에도 앞장선다. 럭비협회는 지난해 '선진형 국가대표 선발제도'를 새로 도입, 훈련과 테스트를 병행하며 선수 기량 강화와 경기력 향상에 도움을 줬다. 선진형 국가대표 선발제도는 청소년 국가대표 선발에도 적용할 예정이다. 럭비협회는 선수들의 기량 향상을 위해 찰리 로우 감독을 퍼포먼스 디렉터로 영입했다. 로우 감독은 도쿄올림픽을 끝으로 고국으로 복귀할 예정이었으나, 최윤 회장이 잔류를 설득했다. 또 영화 ‘60만번의 트라이’의 오영길 감독을 초청해 전국 럭비캠프를 운영, 다양한 이들이 럭비를 직접 경험할 기회를 제공하고 있다. 다수의 외부 전문가를 영업해 협회 집행부를 구성한 것도 특징적이다. 총 27명 규모의 이사회에는 럭비 애호가, 실업팀 대표, 중고등학교 지도자 등이 포진해있다. 협회 집행부는 아이디어 뱅크 기능을 맡기고 있다. ━ 럭비인 활동무대 마련·처우개선 노력도 선거 공약 중 하나였던 럭비인 활동무대 마련에도 총력을 기울이고 있다. 코로나19로 멈춘 럭비 경기 재개가 최우선이었다. 최윤 회장은 전국 춘계 럭비리그전(대학, 중고등부)을 시작으로 대통령기 전국 종별 럭비선수권대회, 대한럭비협회장배 전국대회 겸 소년체전 등 럭비 선수들과 유망주들이 마음껏 기량을 발휘할 수 있는 무대를 마련했다. 최윤 회장은 올해 실행을 목표로 역점을 두고 준비 중인 럭비 ‘코리아리그(Korea League)’의 새로운 운영방안을 고심 중이다. 특히, 국내 럭비 실업팀과 대학팀 지도자들과 함께 모여 꾸준히 의논하고 럭비인들의 활동무대를 넓히기 위한 아이디어를 나누고 있다. 아울러 최윤 회장은 ‘일하는 럭비 선수’를 모토로 ‘OK금융 읏맨 럭비단(이하 OK금융 럭비단)’을 창단, 선진형 아마추어 럭비 클럽팀의 시작을 알렸다. 선수들은 금융기업에서 근무하며 생계를 유지하고 있다. 이는 선수생명이 실업팀에 한정된 대한민국 럭비계에 새로운 패러다임을 제시했다는 평가다. OK금융 럭비단은 ▲1기(7명) ▲2기(4명) ▲3기(14명)에 이어 지난해 12월 4기(8명) 선수들을 추가 선발하며 럭비클럽팀으로 진용을 갖췄다. 직장인의 삶을 선택한 직원들을 제외하면 총 21명의 인원이 선수와 코치로 활약하한다. OK금융 럭비단 소속 직원들은 앞으로 국내외 전지훈련 등의 지원을 받으며 럭비 선수로의 도전을 멈추지 않을 예정이다. ━ 이제는 ‘인기 스포츠’를 꿈꾼다 취임 1년을 맞이한 최윤 회장은 "협회장 취임부터 함께해준 럭비인들과 협회 팀원들 덕분에 대한민국 럭비 도입 100년 만에 ‘인지 스포츠’로 나아갈 수 있는 기회가 주어졌다"며 "럭비 발전을 위한 여러 개혁을 성공적으로 수행해 나갈 수 있도록 24대 집행부에 끝까지 힘을 실어주시길 바란다”고 밝혔다. 최윤 회장은 "럭비가 '인기 스포츠'로 도약하려면 넘어야 할 장애물들이 많다”며 “올포원, 원포올(All for one, One for all)의 럭비정신을 되새기며 모두 한 팀이 되어 한국 럭비의 희망을 만들어가는 1년이 되도록 노력하겠다. 남은 3년의 임기 동안 협회장 선거에서 밝혔던 다른 공약들도 충실히 이행하겠다"고 밝혔다. 김식 기자 2022.02.09 14:49
스포츠일반

삼성중공업 해체설에 뒤숭숭한 한국럭비

"사실이 아니길 바란다. 럭비 몰락은 피할 수 없다."대한럭비협회가 6일 서울역 KTX 회의실에서 기자회견을 열었다. '삼성중공업 럭비팀 해체설 관련 기자회견'이란 제목을 달았다. 해체가 아닌 해체설에 대한 기자회견이었다. 삼성중공업은 지난달부터 선수와 재계약을 차일피일 미루고 있다. 지난해 11월부터 럭비단을 해체한다는 소문이 돌았다고 한다. 이에 원종천 대한럭비협회 부회장은 "소문이 사실이 아니길 바란다"며 "3개의 실업팀 중 하나가 없어진다면 파급효과가 크다. 럭비 몰락은 피할 수 없다"고 우려했다. 소문에 럭비판 전체가 흔들리고 있다. 박만웅 사무국장은 "지난해 말 삼성중공업 럭비팀이 해체할 것이란 이야기를 들었다. 중공업 경기가 좋지 않아 경비 절감 차원에서 해체를 논한다고 하더라"며 "SDI에서 운영할 때 25~28억 원 정도를 투자했는데 현재는 16~17억 원으로 축소된 상태"라고 설명했다. 이어 "삼성 측에서는 어떠한 공식 입장도 내지 않고 있다"며 답답한 심경을 토로했다. 삼성중공업은 지난해 1분기에만 3625억 원의 영업손실을 냈다. 럭비협회 관계자는 "스포츠단 말고 그 윗선에서 럭비단을 없애려고 한다. 이건희 회장이 가장 사랑했던 스포츠가 럭비인데 경영 일선에서 물러나자 바로 럭비단을 해체하려고 한다"고 분통을 터트렸다. 한국 럭비에서 삼성중공업이 차지하는 비중은 크다. 기본적으로 저변이 넓지 않기 때문이다. 럭비 실업팀은 삼성중공업을 포함해 포스코와 한국 전력 등 3개 뿐이다. 럭비는 이런 열악한 상황에서도 국제대회에서 혁혁한 성과를 세웠다. 1998년 방콕 아시안게임과 2002년 부산 아시안게임에서 정상에 올랐다. 지난해 인천 아시안게임에서도 동메달을 따냈다. 럭비는 2016년 리우 데 자네이루 올림픽부터 96년 만에 정식종목으로 돌아왔다. 럭비 월드컵은 축구 월드컵만큼 파급력이 큰 스포츠다. 한국럭비는 오는 2019년 럭비월드컵 출전과 2020년 도쿄 올림픽 출전을 그리고 있었다. 이건희 회장이 나온 서울사대부고에서 선수로 뛰고 있는 조민기는 이날 기자회견에서 "삼성 중공업은 어린 럭비 선수들에게는 꿈과 같은 곳이었다"며 "선수들의 꿈을 뺏지 말아달라"고 호소했다.김민규 기자 gangaeto@joongang.co.kr 2015.01.06 15:20
스포츠일반

2연패 한국 럭비, 日에 패하며 월드컵 꿈도 저물다

기적은 없었다. 한국 남자 럭비대표팀이 일본에 패했다. 2015 럭비 월드컵 진출의 꿈도 사라졌다.정삼영 감독이 이끄는 한국은 17일 인천문학 보조구장에서 열린 일본과의 2014 아시아 5개국 대회 3차전에서 5-62로 패했다. 지난 10일 홍콩 원정에서 6-39로 패했던 한국은 2연패를 당하며 내년 잉글랜드에서 열리는 럭비 월드컵 진출이 사실상 좌절됐다. 1승 2패를 기록한 한국은 각각 3승 씩을 기록한 홍콩과 일본을 따돌릴 수 없게 됐다. 한국은 오는 24일 필리핀과 대회 마지막 경기를 치른다. 이번 대회에서 1위를 차지하면 2015년 영국에서 열리는 럭비월드컵 직행 티켓을 받는다. 2위에 오르면 대륙간 플레이오프에 진출할 수 있었다. 럭비 월드컵은 올림픽과 축구 월드컵 등과 함께 세계 3대 스포츠 이벤트로 꼽힌다. 1987년 처음 시작돼 내년 대회가 8번째다. 지난 2011년 대회는 전세계 40억 명의 시청자가 지켜봤다. 그러나 한국은 단 한 번도 본선무대를 밟은 적이 없다. 첫 단추는 잘 뀄다. 월드컵 예선을 겸하는 이번 대회 첫 경기에서 한국은 스리랑카를 힘과 속도에서 압도하며 59-3으로 이겼다. 정삼영 감독은 신구 조화를 강조했다. 노련한 선수들을 주축으로 대학교 소속의 젊은 피를 수혈했다. 그러나 홍콩 원정에서 무너지며 2위 확보도 힘들어졌고 일본에 패하며 사상 첫 월드컵 진출의 꿈을 접어야 했다. J스포츠팀 2014.05.17 15:34
스포츠일반

한국 럭비, 세계3대 이벤트 ‘럭비 월드컵’ 진출할까?

한국 남자 럭비가 럭비월드컵을 향한 순항을 시작했다.한국은 지난 26일 인천 문학 보조경기장에서 열린 스리랑카와의 2014 아시아5개국 럭비대회 개막전에서 59-3으로 승리했다. 이 대회에서 1위를 차지하면 2015년 영국에서 열리는 럭비월드컵 출전권을 받는다. 럭비 월드컵은 올림픽, 축구 월드컵과 함께 3대 스포츠 이벤트로 꼽힌다. 1987년 처음 시작돼 내년 대회가 8번째다. 지난 2011년 대회는 전세계 40억 명의 시청자가 지켜봤다. 한국은 단 한 번도 본선무대를 밟은 적이 없다. 첫 단추는 잘 뀄다. 월드컵 예선을 겸하는 이번 대회 첫 경기에서 한국은 스리랑카를 힘과 속도에서 압도했다. 정삼영 감독은 신구 조화를 강조했다. 노련한 선수들을 주축으로 대학교 소속의 젊은 피를 수혈했다. 한국은 스리랑카와 경기 내내 우위를 점했다. 전반 승부를 가른 것은 7번으로 나온 김정민(한국전력공사)이었다. 김정민은 전반 2분 만에 트라이에 성공했다. 3분 뒤에도 또 다시 트라이를 해 일찌감치 앞서갔다. 김정민은 24분에도 또 한 번 상대 진영을 뚫었고 세 번째 트라이를 했다. 전반 27분 스리랑카의 리자 무라바크가 페널티킥을 넣어 3점을 쫓아왔지만, 전반 37분 김정민이 페널티킥을 성공해 그만큼 도망갔다. 후반에도 박순채와 김원용, 김현수, 신동원이 트라이를 기록한 한국은 대승을 챙겼다.한국은 8일 홍콩 원정을 떠난다. 한국은 지난해 톱디비전에서 3승 1패를 기록해 준우승을 차지했다. 당시 우승은 4연승을 기록한 일본이었다. 이번 대회는 월드컵 출전권이 달린 만큼 한국 선수들의 투지가 남다르다는 것이 대한럭비협회 관계자의 전언이다. 운명이 걸린 일본과의 경기는 5월 17일 인천문학 보조구장에서 열린다. 김민규 기자 gangaeto@joongang.co.kr사진=대한럭비협회 2014.04.29 10:14
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한국 럭비, 기적쓸까? 26일 월드컵 향한 대장정 시작

한국 남자 럭비 대표팀이 사상 첫 럭비월드컵 진출을 노린다.ARFU(아시아럭비연맹) 2014 HSBC 아시아 5개국 대회가 26일 인천문학경기장 보조구장에서 시작된다. 이 대회에서 1위를 차지하면 2015년 영국에서 열리는 럭비월드컵 출전권을 받는다. 대회는 29일간 5개국을 돌면서 이어진다. 한국은 개막전 상대인 스리랑카와 함께 일본, 홍콩, 필리핀 등과 함께 아시아 톱디비전에 속해 있다. 1위를 차지하면 월드컵에 나가지만 최하위에 머물면 2부리그인 디비전1로 떨어지게 된다. 한국은 지난해 톱디비전에서 3승 1패를 기록해 준우승을 차지했다. 당시 우승은 4연승을 기록한 일본이었다. 이번 대회는 월드컵 출전권이 달린 만큼 한국 선수들의 투지가 남다르다는 것이 대한럭비협회 관계자의 전언이다. 운명이 걸린 일본과의 경기는 5월 17일 인천문학 보조구장에서 열린다. J스포츠팀 2014.04.25 17:41
스포츠일반

럭비협회 17대 회장에 최원태 서림목재 회장

㈔대한럭비협회는 최원태(68) 서림목재㈜ 회장을 17대 회장으로 추대하고 30일 오후 6시 서울 중구 프라자호텔에서 취임식을 연다. 대한럭비협회 측에 따르면 최 회장은 단국대학교 재학시절 모교 럭비부와의 친분으로 럭비와 인연을 맺었고. 목재사업으로 인해 럭비강국 뉴질랜드와 교류하며 애정을 쌓았다. 최원태 신임 대한럭비협회장은 “2011럭비월드컵 본선 진출. 홍보 및 마케팅 강화. 최상의 경기력 확보를 위한 국내대회의 활성화. 건전한 풍토조성을 통한 성장기반 마련 등 럭비발전 5개년 계획을 수립해 성공적으로 실행할 수 있도록 협회 행정의 투명성과 전문성을 확보하겠다”고 취임 포부를 밝혔다. 2007.01.29 21:59
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